Jak zredukować fosfor w ściekach?

Choć fosfor występuje w naturze i bez jego obecności zarówno w komórkach roślin, jak  i zwierząt nie byłby możliwy ich wzrost, to jego występowanie w wodzie może dotkliwie zaburzyć równowagę organizmów wodnych. Z tego powodu fosforany zostały zabronione w Unii Europejskiej, USA, a także w wielu innych krajach.

Są jednak jednym ze składników stosowanych przez nas na co dzień w naszych gospodarstwach domowych detergentów, środków piorących i pozostałych środków czystości, a co za tym idzie – wraz z wodą są spłukiwane do ścieków. Aby nie zaszkodzić środowisku, muszą być redukowane. Jednym z najważniejszych parametrów, jaki jest sprawdzany podczas określania skuteczności oczyszczania ścieków przez małe przydomowe oczyszczalnie, jest właśnie badanie zawartości tego pierwiastka w ściekach. 

Dlaczego fosfor obecny w ściekach jest niekorzystny dla naszego środowiska naturalnego?

W ściekach występują trzy główne grupy związków fosforu: ortofosforany, polifosforany i fosfor organicznie związany. Występują w postaci rozpuszczonej oraz jako zawiesina. Same jego związki nie są toksyczne, ale powodują bardzo szybki i nadmierny rozwój mikroorganizmów (np. glonów). Glony w zbyt dużej ilości stanowią realne zagrożenie dla wodnego ekosystemu, ponieważ gdy dochodzi do ich rozkładu, zachodzą procesy tlenowe. Tlen jest w nich zużywany do wielu różnych zadań, między innymi do utleniania azotu do azotanów oraz węgla do dwutlenku węgla. W wyniku tych procesów powstają poważne deficyty tlenu rozpuszczonego. Takie zaburzenie równowagi pierwiastków obecnych w wodzie niesie za sobą poważne konsekwencje np. obumieranie ryb. 

W jaki sposób zredukować fosfor w ściekach?

Redukcja fosforu obecnego w ściekach jest niezwykle ważna ze względu na ochronę środowiska naturalnego. Przydomowe oczyszczalnie ścieków są doskonałym sposobem na skuteczne oczyszczanie ścieków w domach, które położone są na obszarach pozbawionych dostępu do sieci kanalizacyjnej. Powinny one zapewniać efektywne metody redukcji tego pierwiastka. 

Stosowane są różne sposoby na zmniejszenie stężenia związków fosforu w ściekach. Można dodawać do nich wapno, siarczan żelazawy i żelazowy oraz chlorek żelazowy. Wszystkie te związki po dodaniu do ścieków reagują z rozpuszczonymi w wodzie fosforanami, wiążą je i tworzą z nimi nierozpuszczalne sedymentujące związki. Obecnie w przydomowych oczyszczalniach ścieków używa się do tego celu dwóch reagentów o nazwach handlowych PIX i PAX. Wybrany reagent dolewa się do komory, w której zachodzi beztlenowy proces oczyszczania ścieków. Dzięki ich dodaniu zawartość fosforu zawartego w ściekach zmniejsza się aż o 95%. Tworzą one małe ilości osadów i w nieznacznym stopniu zakwaszają środowisko wodne. Cechy te sprawiają, że są to najefektywniejsze i zarazem najbezpieczniejsze dla naszego ekosystemu środki używane do redukcji fosforu w ściekach.